Réduire la consommation d’un poids lourd
L’éco-conduite consiste à conduire un poids lourd de façon souple, anticipée et régulière pour :
- réduire la consommation de carburant ;
- limiter les émissions polluantes (CO2, particules, oxydes d’azote) ;
- diminuer l’usure du véhicule (freins, pneus, embrayage, moteur) ;
- améliorer la sécurité des usagers ;
- réduire les coûts d’exploitation de l’entreprise.
Pour un véhicule de catégorie C, les gains sont importants, car un poids lourd consomme beaucoup plus qu’une voiture. Une mauvaise habitude de conduite peut donc coûter très cher sur une année.
Ce qui influence la consommation
La consommation d’un poids lourd dépend surtout de :
- la masse transportée ;
- le relief ;
- la vitesse ;
- le style de conduite ;
- l’état du véhicule ;
- l’aérodynamique ;
- les arrêts fréquents en circulation dense.
Plus un ensemble est lourd, plus il faut d’énergie pour démarrer, accélérer et monter une côte. Plus la vitesse augmente, plus la résistance de l’air augmente également.
Vérifications avant de rouler
Une conduite économique commence avant le départ. Le conducteur doit vérifier :
- la pression des pneus : un pneu sous-gonflé augmente la résistance au roulement et donc la consommation ;
- l’état général des pneus ;
- la bonne répartition du chargement ;
- la fermeture correcte des portes, ridelles, bâches, coffres et équipements ;
- l’absence d’objets inutiles augmentant le poids ;
- le bon entretien du véhicule : filtres, niveaux, moteur, dispositifs de dépollution.
Un véhicule mal entretenu consomme plus et peut polluer davantage.
Démarrage et mise en mouvement
Au démarrage, il faut :
- éviter de faire chauffer longtemps le moteur à l’arrêt ;
- démarrer calmement ;
- utiliser le rapport adapté dès le départ selon la charge, la pente et la boîte de vitesses.
Laisser tourner le moteur inutilement consomme du carburant sans faire avancer le véhicule. Sur un poids lourd, le ralenti prolongé est une source importante de gaspillage.
Utiliser le bon régime moteur
Pour consommer moins, il faut rouler dans une zone de régime adaptée. En pratique :
- monter les rapports assez tôt, sans faire forcer le moteur ;
- éviter les hauts régimes inutiles ;
- éviter aussi de rouler en sous-régime, car le moteur peut peiner, vibrer et surconsommer.
Le bon usage de la boîte permet d’exploiter le couple moteur plutôt que de chercher la puissance inutilement.
Exemple concret :
- en sortie d’agglomération, si la circulation est fluide, le conducteur accélère progressivement ;
- il passe les rapports de manière régulière ;
- une fois la vitesse atteinte, il stabilise sans à-coups.
Conduite souple et anticipation
L’éco-conduite repose surtout sur l’anticipation. Il faut regarder loin pour éviter les freinages et accélérations inutiles.
Le conducteur doit :
- observer loin devant ;
- repérer les feux, ralentissements, giratoires, intersections, pentes et usagers vulnérables ;
- lever le pied tôt si un arrêt ou un ralentissement est probable ;
- conserver une vitesse aussi régulière que possible.
Freiner fort puis réaccélérer fait fortement augmenter la consommation, surtout avec un véhicule lourd.
Exemple concret en ville :
- un feu passe au rouge à 200 mètres ;
- au lieu de maintenir l’accélération jusqu’au dernier moment, le conducteur relâche tôt ;
- le camion décélère progressivement ;
- si le feu repasse au vert, il peut parfois repartir sans s’être complètement arrêté.
Cette technique économise du carburant et réduit l’usure des freins.
Vitesse et consommation
Sur route et autoroute, la vitesse élevée augmente fortement la consommation. Même si le temps gagné semble faible, le surcoût en carburant peut être important.
Il faut donc :
- respecter les limitations de vitesse applicables aux poids lourds ;
- éviter les accélérations inutiles ;
- conserver une allure stable quand les conditions le permettent.
En France, pour un véhicule de transport de marchandises de plus de 3,5 tonnes, les limitations générales à connaître sont notamment :
- 50 km/h en agglomération, sauf signalisation différente ;
- 80 km/h sur route à double sens sans séparateur central ;
- 90 km/h sur autoroute ;
- des limitations spécifiques peuvent exister selon le PTAC, le PTRA, le type de route, la météo ou la signalisation.
Le conducteur doit toujours se référer à la signalisation en place et aux règles particulières applicables à son véhicule.
Côtes, descentes et inertie
Un poids lourd possède une grande inertie. Il faut l’utiliser intelligemment.
En montée :
- anticiper pour garder de l’élan si les conditions le permettent ;
- éviter l’accélération brutale en pleine côte ;
- choisir le bon rapport avant que le moteur ne peine trop.
En descente :
- utiliser en priorité le frein moteur et, selon l’équipement, le ralentisseur ;
- éviter de rester longtemps sur les freins de service ;
- conserver une vitesse maîtrisée et réglementaire.
Le frein moteur et le ralentisseur aident à contrôler la vitesse tout en limitant l’usure et les échauffements.
Arrêts, stationnement et moteur au ralenti
Quand l’arrêt se prolonge, il faut couper le moteur si les conditions d’exploitation et de sécurité le permettent.
Le Code de la route impose d’ailleurs de ne pas laisser un moteur tourner inutilement. En pratique, le ralenti inutile est interdit car il provoque bruit, pollution et gaspillage.
Exemple concret :
- attente longue sur une aire de livraison ;
- pause hors nécessité technique ;
- immobilisation prolongée sans besoin d’équipement moteur.
Dans ces cas, garder le moteur en marche n’est pas une conduite économique.
Techniques d’éco-conduite et règles utiles
Distances de sécurité et trafic
Respecter les distances de sécurité permet aussi d’économiser du carburant. Si l’on roule trop près du véhicule précédent, on freine plus souvent puis on réaccélère.
En gardant une marge suffisante, le conducteur peut :
- absorber plus facilement les variations de trafic ;
- ralentir progressivement ;
- éviter les coups de frein ;
- conduire de façon plus sûre et plus économique.
Usage des équipements
Certains équipements influencent la consommation :
- la climatisation ou certains auxiliaires peuvent augmenter la dépense énergétique ;
- les équipements aérodynamiques doivent être bien positionnés ;
- un véhicule chargé inutilement consomme plus.
Il faut utiliser les équipements de confort avec mesure, sans nuire à la vigilance ni à la sécurité.
Chargement et aérodynamique
Un chargement mal organisé peut augmenter la consommation et créer un risque.
Le conducteur doit veiller à :
- respecter les masses maximales autorisées ;
- assurer une bonne répartition des charges ;
- arrimer correctement le chargement ;
- fermer les éléments de carrosserie pour limiter la prise au vent.
Un véhicule surchargé ou mal chargé consomme davantage, freine moins bien et devient plus dangereux.
En agglomération, route et autoroute
En agglomération
Pour économiser :
- anticiper les feux et les passages piétons ;
- rouler souplement ;
- éviter les accélérations entre deux arrêts rapprochés ;
- surveiller cyclistes, piétons, bus et véhicules en stationnement.
Sur route
Il faut :
- observer loin pour lire le relief ;
- profiter de l’inertie sans dépasser la vitesse autorisée ;
- adapter l’allure avant les virages et traversées d’agglomération.
Sur autoroute
Il faut :
- rester à allure stabilisée ;
- éviter les variations inutiles ;
- utiliser correctement la voie de droite ;
- préparer les dépassements sans accélérations brusques.
Éco-conduite et sécurité vont ensemble
Une bonne éco-conduite n’est jamais une conduite lente ou gênante. C’est une conduite :
- prévisible ;
- fluide ;
- respectueuse des règles ;
- adaptée aux conditions de circulation.
Le conducteur ne doit jamais chercher à économiser du carburant au détriment de la sécurité. Par exemple :
- ne pas se laisser entraîner en roue libre si cela diminue le contrôle du véhicule ;
- ne pas retarder un freinage nécessaire ;
- ne pas couper le moteur lorsque cela supprimerait une assistance utile ou créerait un danger.
Points de réglementation à retenir pour l’examen
Pour le permis C, il faut connaître les idées suivantes :
- l’éco-conduite réduit la consommation et la pollution ;
- les accélérations franches, les hauts régimes et les freinages répétés augmentent la consommation ;
- une vitesse modérée et stable réduit la dépense de carburant ;
- l’anticipation est essentielle ;
- le ralenti inutile doit être évité ;
- l’entretien du véhicule et la pression des pneus influencent directement la consommation ;
- le frein moteur et le ralentisseur sont utiles en descente ;
- le respect des limitations de vitesse et des masses autorisées est indispensable.
Méthode simple à appliquer
Pour mémoriser l’éco-conduite en poids lourd, on peut retenir cette suite :
- préparer le véhicule ;
- démarrer sans gaspiller ;
- accélérer progressivement ;
- passer les rapports au bon moment ;
- stabiliser la vitesse ;
- anticiper les ralentissements ;
- utiliser le frein moteur ;
- éviter le ralenti inutile.
Exemple complet de situation
Un conducteur quitte une zone logistique avec un camion chargé :
- il vérifie l’état du véhicule, la pression des pneus et l’arrimage ;
- il démarre sans laisser tourner le moteur longtemps à l’arrêt ;
- il accélère progressivement et passe rapidement les rapports adaptés ;
- en approchant d’un rond-point, il lève le pied tôt plutôt que freiner au dernier moment ;
- à la sortie, il reprend de la vitesse avec souplesse ;
- sur la route vallonnée, il garde de l’élan avant une côte ;
- dans la descente, il utilise le frein moteur et le ralentisseur ;
- lors d’une attente de livraison prolongée, il coupe le moteur.
Ce conducteur réduit sa consommation tout en roulant de façon plus sûre, plus confortable et plus professionnelle.