La pression des pneus a un effet direct sur la sécurité, la tenue de route, la distance de freinage, l’usure des pneus et la consommation de carburant. Un pneu mal gonflé augmente aussi l’impact environnemental du véhicule.
Pourquoi la bonne pression est essentielle
Des pneus à la bonne pression permettent :
- une meilleure adhérence sur sol sec et mouillé ;
- un freinage plus efficace ;
- une direction plus précise ;
- une usure plus régulière ;
- une baisse de la consommation de carburant ;
- une réduction du risque d’éclatement, surtout sur autoroute.
Sous-gonflage : le risque le plus fréquent
Un pneu sous-gonflé s’écrase davantage sur la route. Cela provoque :
- une hausse de la consommation ;
- une surchauffe du pneu ;
- une usure rapide sur les bords ;
- une moins bonne stabilité en virage ;
- une distance de freinage plus longue.
Exemple concret : avant un départ en vacances, une voiture chargée avec coffre plein et passagers arrière roule sur autoroute avec des pneus sous-gonflés. Le véhicule devient moins stable, consomme plus et les pneus chauffent davantage, ce qui augmente le danger.
Surgonflage : également défavorable
Un pneu trop gonflé peut aussi poser problème :
- adhérence réduite, surtout sur chaussée dégradée ;
- usure plus marquée au centre de la bande de roulement ;
- confort diminué ;
- moins bonne efficacité au freinage dans certaines situations.
Où trouver la bonne pression
La pression recommandée par le constructeur se trouve généralement :
- sur une étiquette dans l’encadrement de la portière conducteur ;
- dans la trappe à carburant ;
- dans le manuel du véhicule.
Il faut distinguer :
- la pression pour un usage courant ;
- la pression pour un véhicule chargé ;
- parfois une pression spécifique pour autoroute ou forte charge.
La pression s’exprime en bar.
Quand contrôler la pression
Il est conseillé de vérifier la pression :
- au moins une fois par mois ;
- avant un long trajet ;
- avant un départ en vacances ;
- quand la température change fortement ;
- après un choc contre un trottoir ou un nid-de-poule.
Le contrôle doit être fait à froid, c’est-à-dire :
- avant de rouler ;
- ou après avoir roulé très peu et lentement.
Si les pneus sont chauds, la pression mesurée sera plus élevée et pourra fausser le réglage.
Comment vérifier correctement
Pour un contrôle efficace :
- relever les pressions recommandées par le constructeur ;
- utiliser une borne de gonflage fiable ou un manomètre ;
- vérifier les 4 pneus ;
- ne pas oublier la roue de secours si le véhicule en possède une ;
- remettre le bouchon de valve après contrôle.
Témoins, usure et obligations
En France, les pneus doivent être en bon état. La profondeur minimale légale des sculptures pour un véhicule léger est de 1,6 mm. Les pneus possèdent des témoins d’usure dans les rainures.
Un pneu est à remplacer s’il présente :
- une usure atteignant les témoins ;
- une hernie ;
- une coupure ;
- une déformation ;
- des craquelures importantes ;
- une crevaison irréparable.
Rouler avec des pneus très usés ou défectueux peut entraîner :
- une perte d’adhérence ;
- un risque accru d’aquaplanage ;
- une contravention ;
- une immobilisation possible du véhicule si l’état est dangereux.
Voyant de pression des pneus
De nombreux véhicules sont équipés d’un système de surveillance de pression. Si le voyant s’allume :
- ralentissez si nécessaire ;
- évitez les manœuvres brusques ;
- contrôlez les pneus dès que possible ;
- vérifiez l’absence de crevaison visible.
Le voyant n’autorise pas à attendre plusieurs jours : il faut vérifier rapidement.
Entretien efficient : rouler plus propre et moins cher
L’entretien efficient consiste à garder un véhicule en bon état pour limiter la consommation, réduire l’usure et préserver la sécurité.
Pneus et écoconduite
Des pneus bien entretenus participent à l’écoconduite. Ils diminuent la résistance au roulement et donc les besoins en carburant. À l’inverse, des pneus mal gonflés obligent le moteur à fournir plus d’effort.
Exemple concret : pour un trajet domicile-travail quotidien, un conducteur qui vérifie régulièrement ses pneus, évite les charges inutiles et entretient son véhicule consommera moins qu’un conducteur négligent, même avec la même voiture.
Les contrôles utiles pour un entretien efficient
Un entretien régulier comprend notamment :
- la pression des pneus ;
- l’état des sculptures ;
- la géométrie ou le parallélisme si la voiture tire d’un côté ;
- le niveau d’huile moteur ;
- le liquide de refroidissement ;
- le liquide lave-glace ;
- l’état des freins ;
- les feux et clignotants ;
- les balais d’essuie-glace ;
- les filtres selon le plan d’entretien constructeur.
Un véhicule mal entretenu peut :
- consommer davantage ;
- polluer plus ;
- freiner moins bien ;
- devenir plus coûteux à long terme.
Charge du véhicule et pression adaptée
Plus le véhicule est chargé, plus il faut respecter la pression prévue pour charge élevée si le constructeur l’indique. C’est particulièrement important :
- avec 4 ou 5 occupants ;
- avec coffre plein ;
- avec bagages pour vacances ;
- avec remorque si le véhicule est prévu pour tracter.
Une charge excessive ou mal répartie aggrave l’usure des pneus et modifie le comportement de la voiture.
Bonnes habitudes de conduite liées aux pneus
Pour préserver les pneus et l’environnement :
- évitez les accélérations brutales ;
- anticipez pour freiner moins fort ;
- montez doucement sur les trottoirs si nécessaire, ou mieux, évitez-les ;
- ne roulez pas vite sur les nids-de-poule ;
- contrôlez la pression avant l’autoroute ;
- retirez les objets inutiles du coffre pour alléger le véhicule.
En cas de pluie ou d’autoroute
Sur route mouillée, l’état et la pression des pneus sont encore plus importants. Des pneus usés ou mal gonflés augmentent le risque d’aquaplanage.
Sur autoroute, les pneus chauffent davantage. Il faut donc :
- vérifier la pression avant le départ ;
- adapter la pression à la charge si nécessaire ;
- surveiller tout comportement anormal : vibration, bruit, véhicule qui tire.
Ce qu’il faut retenir pour l’examen du code
Points essentiels à mémoriser :
- la pression des pneus se contrôle à froid ;
- elle se vérifie au moins une fois par mois et avant un long trajet ;
- la bonne valeur est donnée par le constructeur ;
- un pneu sous-gonflé augmente la consommation et le risque d’accident ;
- un pneu usé réduit fortement l’adhérence ;
- la profondeur minimale légale des sculptures est de 1,6 mm ;
- l’entretien régulier du véhicule participe à la sécurité et à la protection de l’environnement.
Pour réussir au code de la route, il faut comprendre qu’un bon conducteur ne se contente pas de conduire : il surveille l’état de son véhicule pour rouler en sécurité, limiter les pannes et réduire son impact sur l’environnement.