Sécurité passive voiture : définition et équipements obligatoires
La sécurité passive regroupe tous les équipements qui protègent les occupants et les usagers en cas d'accident, quand le choc n'a pas pu être évité. Elle ne sert pas à empêcher l'accident : elle sert à réduire les blessures.
À ne pas confondre avec la sécurité active, qui aide à éviter l'accident, comme le freinage, l'ABS, les pneus, l'éclairage ou les aides à la conduite.
Rôle de la sécurité passive
En cas de freinage brutal ou de collision, le corps continue sa course vers l'avant. Les équipements de sécurité passive ont pour but de :
- retenir les occupants,
- amortir le choc,
- éviter l'éjection du véhicule,
- limiter les blessures à la tête, au thorax, au bassin et à la nuque,
- protéger aussi les enfants avec des dispositifs adaptés.
La ceinture de sécurité : équipement essentiel
La ceinture de sécurité est l'équipement de sécurité passive le plus important dans une voiture.
Obligation en France
Le port de la ceinture est obligatoire pour le conducteur et les passagers, à l'avant comme à l'arrière, dès lors que le siège en est équipé, ce qui est le cas en pratique pour les voitures particulières modernes.
Le conducteur doit :
- attacher sa ceinture,
- s'assurer que les passagers mineurs transportés sont correctement attachés.
Un passager majeur est responsable de son propre port de ceinture, mais le conducteur doit rester vigilant pour la sécurité de tous.
Bon réglage de la ceinture
Pour être efficace, la ceinture doit être :
- bien plaquée contre le corps,
- sans vrille,
- passée sur l'épaule et non sous le bras,
- positionnée avec la sangle basse sur le bassin et non sur le ventre,
- ajustée grâce au réglage en hauteur si le véhicule en dispose.
Une ceinture mal positionnée protège beaucoup moins et peut même aggraver les blessures.
Exemples concrets
- En ville, à 30 ou 50 km/h, un choc peut projeter violemment un occupant non attaché contre le volant, le pare-brise ou le siège avant.
- À l'arrière, un passager sans ceinture peut être projeté sur les occupants avant et les blesser gravement.
- Lors d'un freinage d'urgence sur route mouillée, la ceinture maintient le corps en place pour conserver une meilleure position face au choc.
Les airbags
Les airbags complètent l'action de la ceinture. Ils se déclenchent très rapidement lors de certains chocs pour amortir l'impact entre l'occupant et les éléments de l'habitacle.
On trouve selon les véhicules :
- airbag frontal,
- airbag latéral,
- airbag rideau,
- parfois airbag genoux.
Règle essentielle
Un airbag est conçu pour fonctionner avec la ceinture. Il ne remplace jamais la ceinture.
Sans ceinture :
- le corps est mal positionné au moment du déclenchement,
- le risque de blessure augmente,
- l'airbag seul ne peut pas retenir correctement l'occupant.
Enfant et airbag passager avant
Il est très dangereux d'installer un siège enfant dos à la route sur un siège avant protégé par un airbag frontal actif. L'airbag peut frapper le siège enfant avec violence.
Il faut donc :
- soit désactiver l'airbag passager avant si le véhicule le permet,
- soit installer l'enfant à l'arrière, solution généralement préférable.
Les appuie-tête
Les appuie-tête limitent le risque de coup du lapin lors d'un choc arrière.
Pour être efficaces, ils doivent être bien réglés :
- le haut de l'appuie-tête doit être approximativement à la hauteur du sommet du crâne,
- l'arrière de la tête doit être le plus proche possible de l'appuie-tête.
Un appuie-tête trop bas ou trop éloigné protège mal la nuque.
Les sièges, la structure du véhicule et les zones déformables
La sécurité passive ne se limite pas à la ceinture et aux airbags. Le véhicule lui-même est conçu pour protéger.
Les sièges
Les sièges participent à la sécurité en :
- maintenant correctement le corps,
- supportant l'effort de la ceinture,
- limitant certains mouvements lors du choc.
Le dossier doit être assez redressé. Une position trop allongée réduit l'efficacité de la ceinture.
La cellule de survie
L'habitacle est conçu pour former une cellule de protection autour des occupants. L'objectif est de conserver un espace vital en cas de collision.
Les zones de déformation
L'avant et l'arrière du véhicule sont conçus pour se déformer et absorber une partie de l'énergie du choc. Cela réduit la violence transmise aux occupants.
Le vitrage feuilleté et les éléments intérieurs
Le pare-brise et certains matériaux intérieurs sont étudiés pour limiter certaines coupures ou blessures lors d'un accident.
Les dispositifs de retenue pour enfants
Un enfant ne doit pas être attaché comme un adulte trop tôt. Sa morphologie impose un équipement adapté.
En France, les enfants de moins de 10 ans doivent être installés dans un dispositif de retenue adapté à leur morphologie : siège bébé, siège enfant, rehausseur selon l'âge, le poids ou la taille du modèle prévu par le fabricant.
Principes à retenir
- Le siège enfant doit être adapté à l'enfant.
- Il doit être correctement fixé.
- L'enfant doit être correctement sanglé.
- Le plus sûr est en général à l'arrière.
- Le système ISOFIX facilite souvent une fixation plus fiable quand le véhicule et le siège en sont équipés.
Cas du siège avant
Le transport d'un enfant à l'avant n'est admis que dans certains cas prévus par la réglementation ou lorsque les conditions d'installation le permettent, avec le dispositif adapté. En pratique, pour le permis, il faut retenir que la place arrière est à privilégier.
Le casque et les équipements des autres usagers
Même si le permis B concerne la voiture, il faut comprendre que la sécurité passive existe aussi pour les autres usagers :
- casque pour les conducteurs et passagers de deux-roues motorisés,
- équipements de protection pour certains usagers,
- ceinture pour les occupants des véhicules qui en sont équipés.
Cela rappelle qu'en cas de choc, la protection du corps est essentielle pour tous.
Bien utiliser les équipements passifs en conduite
Connaître les équipements ne suffit pas : il faut les utiliser correctement à chaque trajet, même court.
Avant de démarrer : les vérifications utiles
Avant de prendre la route, le conducteur doit vérifier :
- que tous les passagers sont attachés,
- que les enfants sont correctement installés,
- que l'appuie-tête est réglé,
- que le siège permet une bonne posture,
- que rien ne gêne la ceinture,
- que les objets lourds dans l'habitacle ou sur la plage arrière sont rangés.
Un objet non fixé peut devenir un projectile en cas de freinage ou de choc.
Bonne position de conduite et efficacité de la protection
Une bonne position améliore l'efficacité de la sécurité passive :
- dos contre le dossier,
- bras légèrement fléchis,
- jambes permettant d'appuyer à fond sur les pédales,
- volant à bonne distance,
- appuie-tête réglé,
- ceinture plaquée sur le corps.
Conduire trop près du volant peut augmenter les risques liés au déclenchement de l'airbag. Trop loin, on contrôle moins bien le véhicule et on est moins bien retenu.
Situations fréquentes à l'examen et dans la vie réelle
Petit trajet en ville
Beaucoup de personnes pensent qu'à faible vitesse ou pour quelques minutes, la ceinture n'est pas indispensable. C'est faux. Une grande part des accidents se produit sur des trajets habituels et courts.
Passager arrière
Un passager à l'arrière qui détache sa ceinture pour être plus à l'aise se met en danger, mais met aussi en danger les autres occupants.
Enfant mal attaché
Un harnais trop lâche ou un siège mal fixé réduit fortement la protection. Le conducteur doit prendre le temps de vérifier, même si cela retarde le départ.
Manteau épais en hiver
Une ceinture placée sur un gros manteau peut être moins efficace. Il faut veiller à ce qu'elle soit au plus près du corps.
Sanctions à connaître
Pour le permis B, il faut retenir que le non-port de la ceinture constitue une infraction sanctionnée. Le conducteur qui ne porte pas sa ceinture s'expose notamment à :
- une amende forfaitaire,
- un retrait de points sur le permis.
Le transport d'un enfant sans dispositif adapté ou le fait de ne pas imposer l'attache d'un mineur engage aussi la responsabilité du conducteur.
Ce qu'il faut retenir pour répondre juste au code
Les idées essentielles sont les suivantes :
- La sécurité passive protège pendant et après le choc.
- La ceinture est obligatoire et doit être correctement positionnée.
- Les airbags complètent la ceinture, ils ne la remplacent pas.
- Les appuie-tête protègent la nuque, surtout lors d'un choc arrière.
- Les enfants de moins de 10 ans doivent être transportés dans un système de retenue adapté.
- Un siège dos à la route ne doit jamais être placé devant un airbag actif.
- Les zones déformables et la structure du véhicule absorbent une partie de l'énergie du choc.
- Les objets non attachés dans l'habitacle peuvent devenir dangereux.
Méthode simple à appliquer à chaque départ
Avant chaque trajet, adoptez ce réflexe :
- Je m'installe correctement.
- Je règle mon siège et mon appuie-tête.
- J'attache ma ceinture correctement.
- Je vérifie les passagers.
- Je contrôle les enfants et leurs sièges.
- Je range les objets susceptibles d'être projetés.
Cette routine est simple, rapide et peut sauver des vies.
