Introduction
Comprendre la différence entre "arrêt" et "stationnement" est essentiel pour respecter le Code de la route et éviter amendes ou enlèvement. Les définitions officielles se trouvent dans le Code de la route (articles R417-1 et suivants). 
Définitions (réglementation)
- Arrêt : immobilisation d'un véhicule pour une durée très brève, par exemple pour laisser descendre ou monter un passager, charger/décharger rapidement. (Code de la route, art. R417-1 et suivants.)
- Stationnement : immobilisation durable d'un véhicule lorsque le conducteur le quitte ou l'immobilisation dure de façon prolongée.
Il n'existe pas de durée chiffrée précise dans le Code ; la distinction tient surtout au comportement du conducteur (présence ou non, intention de repartir immédiatement).
Les panneaux et leur sens
- Rond bleu barré d'une seule oblique rouge : stationnement interdit (le conducteur peut s'arrêter brièvement pour déposer ou prendre un passager si aucun autre panneau ne l'interdit).
- Rond bleu barré d'une croix rouge (X) : arrêt et stationnement interdits (aucune immobilisation même brève sauf urgence).
Exemples concrets en France
- Devant un arrêt de bus (marquage et/ou panneau) : tout stationnement est interdit ; l'arrêt peut être toléré uniquement si vous ne gênez pas et pour une très courte durée, mais en pratique vous ne devez pas vous arrêter. Risque d'enlèvement.
- Devant un passage piéton : arrêt et stationnement interdits à proximité immédiate (pour voir et laisser le passage libre) ; même un court arrêt peut être considéré comme dangereux.
- Sur une place handicapée : stationnement strictement interdit si vous n'avez pas de carte, même un court arrêt est souvent verbalement sanctionné.
- Sur le trottoir ou bande cyclable : stationnement interdit. S'arrêter pour lâcher un passager est parfois toléré si vous ne gênez pas, mais attention aux usagers vulnérables.
Bonnes pratiques pédagogiques
- Si vous quittez le véhicule (même quelques minutes), considérez que vous stationnez : cherchez un emplacement légal.
- Restez visible et prêt à repartir pour qu'une immobilisation soit interprétée comme un arrêt. Mais ne placez pas la sécurité des autres en péril.
- Respectez la signalisation locale et les marquages au sol : ils précisent souvent si l'arrêt est toléré.
- Ne pensez pas que les feux de détresse autorisent un stationnement illégal : ils ne remplacent pas une place autorisée.
Conclusion
La règle simple : présence du conducteur = probable arrêt ; départ du conducteur = stationnement. Respectez les panneaux et la sécurité des autres usagers pour éviter amende et enlèvement.