Le système du permis à points vise à responsabiliser les conducteurs. Pour un titulaire d'un permis B neuf, le permis probatoire s'accompagne de règles spécifiques : allocation initiale de points réduite, durée probatoire et conséquences en cas d'infractions. 
Points et durée de la période probatoire
- Permis probatoire : le titulaire reçoit 6 points au départ (au lieu de 12 pour un permis définitif).
- Durée : 3 ans après l'obtention du permis, réduite à 2 ans si la formation s'est faite en conduite accompagnée (AAC).
- À l'issue de la période probatoire, si aucun retrait de points n'a été enregistré, le capital revient à 12 points.
Exemple concret : vous obtenez votre permis en janvier 2024 sans conduite accompagnée. Si vous ne commettez aucune infraction entraînant retrait de points jusqu'en janvier 2027, vous aurez alors 12 points.
Fonctionnement des retraits et recouvrement de points
Les infractions entraînent un retrait de 1 à 6 points selon leur gravité. Quelques exemples courants :
- non-port de la ceinture ou utilisation du téléphone au volant : retrait généralement de 3 points ;
- excès de vitesse, selon l'ampleur : retrait variant de 1 à plusieurs points ;
- conduite sous l'emprise de l'alcool ou délit très grave : jusqu'à 6 points.
Quand aucun retrait n'est intervenu pendant la période probatoire (2 ou 3 ans selon le cas), le capital monte automatiquement à 12 points. En dehors de la période probatoire, le capital de points peut être récupéré avec le temps : certaines infractions « simples » sont « prescrites » pour la récupération totale après un délai sans nouvelle infraction, tandis que d'autres nécessitent des délais plus longs.
Il est aussi possible de suivre volontairement un stage de sensibilisation à la sécurité routière : ce stage permet de récupérer jusqu'à 4 points, dans la limite de 12 points au total. Ce dispositif est accessible sous conditions (fréquence et disponibilité) et ne supprime pas les sanctions financières ou pénales liées à l'infraction.
Perte totale des points et conséquences
Si le capital tombe à zéro, le permis est invalidé par l'autorité administrative : le conducteur n'est plus autorisé à conduire. La procédure officielle prévoit un retrait du document et des démarches pour se réinscrire à la délivrance d'un nouveau permis : délai minimal d'inéligibilité (souvent 6 mois) puis réexamen théorique (et parfois pratique) selon la décision administrative.
Bonnes pratiques pour un conducteur probatoire
- Respect strict des limitations de vitesse ;
- Zéro téléphone tenu en main ;
- Zéro alcool avant de conduire ;
- Anticiper et suivre un stage volontaire si vous avez perdu des points.
Respecter ces règles pendant la période probatoire garantit la conservation et l'augmentation progressive du capital de points — et la sécurité pour tous.