Les agents de circulation

Rôle et autorité des agents de circulation

En France, les agents de circulation peuvent régler la circulation et donner des ordres obligatoires aux usagers : automobilistes, motards, cyclistes et piétons. Lorsqu’un agent intervient, ses indications priment sur les feux tricolores, les panneaux, le marquage au sol et les règles habituelles de priorité.

Autrement dit, si un feu est vert mais qu’un agent vous ordonne de vous arrêter, vous devez vous arrêter.

Qui peut être agent de circulation ?

Selon la réglementation française, peuvent notamment assurer cette mission :

• les policiers nationaux ;
• les gendarmes ;
• les policiers municipaux ;
• certains agents habilités dans des situations précises de circulation ou de sécurisation.

Pour le code de la route, il faut surtout retenir que l’agent en uniforme qui règle la circulation a autorité.

Ordre de priorité à retenir

Quand plusieurs règles se contredisent, il faut appliquer cet ordre :

1. Les ordres des agents de circulation
2. La signalisation temporaire (chantier, déviation, etc.)
3. Les feux de signalisation
4. Les panneaux
5. Le marquage au sol
6. Les règles générales du code de la route

C’est une règle essentielle à connaître pour l’examen théorique et pour la conduite réelle.

Pourquoi un agent intervient-il ?

Un agent peut réguler la circulation dans de nombreuses situations :

• carrefour encombré ;
• accident ;
• manifestation ;
• sortie d’école ;
• panne de feux tricolores ;
• passage d’un convoi ;
• contrôle routier ;
• zone de danger temporaire.

Dans ces cas, il remplace ou complète la signalisation habituelle.

Comment reconnaître ses indications ?

L’agent utilise principalement :

• la position de son corps ;
• la position de ses bras ;
• parfois un sifflet ;
• parfois une palette, un bâton lumineux ou des gestes de la main.

Le conducteur doit observer rapidement la scène, ralentir, et chercher à savoir :

• suis-je face à l’agent ?
• suis-je vu de profil ?
• l’agent m’ordonne-t-il l’arrêt ou le passage ?
• y a-t-il un autre danger autour ?

[IMG:Carrefour urbain français vu depuis la place du conducteur, un agent de police en uniforme au centre d’une intersection règle la circulation avec les bras, voitures arrêtées sur un axe et circulation autorisée sur l’autre, marquage au sol visible, feux tricolores présents mais secondaires, contexte réaliste de conduite en ville]

Gestes à connaître et conduite à tenir

Pour réussir au code, il faut comprendre les positions les plus classiques de l’agent de circulation.

Agent vu de face ou de dos : arrêt

Quand l’agent est de face ou de dos par rapport à vous, cela signifie en principe : arrêt.

Vous voyez sa poitrine ou son dos :

• vous ne devez pas passer ;
• vous vous arrêtez avant l’intersection ou avant la zone qu’il protège ;
• vous attendez une nouvelle indication.

Agent vu de profil : passage autorisé

Quand l’agent est de profil par rapport à vous, cela signifie en principe : vous pouvez passer, si la route est libre et si aucun autre geste ne vous impose l’arrêt.

Attention : l’autorisation de passer ne dispense jamais de prudence. Vous devez quand même :

• vérifier les autres usagers ;
• adapter votre vitesse ;
• céder le passage si un piéton est engagé sous protection de l’agent ;
• rester prêt à freiner.

Bras levé verticalement : arrêt général imminent

Quand l’agent lève un bras verticalement, cela annonce généralement un changement de circulation. Les usagers qui ne sont pas encore engagés doivent s’arrêter.

Ce geste sert souvent à vider le carrefour avant de laisser passer l’autre sens.

Si vous êtes déjà engagé et que vous pouvez dégager sans danger, vous terminez la traversée. Si vous n’êtes pas encore entré dans l’intersection, vous vous arrêtez.

Bras tendu ou gestes manuels

L’agent peut aussi faire des gestes complémentaires pour :

• faire avancer une file ;
• faire ralentir ;
• imposer un changement de direction ;
• interdire temporairement un mouvement ;
• faire rabattre un véhicule sur le côté.

Dans tous les cas, son geste direct s’impose immédiatement.

Cas concret 1 : feu vert mais agent face à vous

Vous arrivez à un carrefour. Le feu est vert pour vous, mais un policier placé au centre vous fait face.

La bonne conduite :

• ralentir ;
• s’arrêter ;
• ne pas franchir la ligne ;
• attendre que l’agent vous autorise à passer.

Le feu vert ne compte plus tant que l’agent règle la circulation.

Cas concret 2 : feu rouge mais agent de profil

Vous approchez d’une intersection où le feu est rouge. L’agent est de profil et laisse passer votre axe.

La bonne conduite :

• vous pouvez passer ;
• vous restez vigilant ;
• vous surveillez les piétons et véhicules en traversée.

Ici encore, l’agent prime sur le feu.

Cas concret 3 : contrôle routier avec injonction de s’arrêter

Un gendarme placé sur le bord de la route vous fait signe de vous ranger.

La bonne conduite :

• mettre le clignotant ;
• ralentir progressivement ;
• se garer sans gêner ni mettre en danger ;
• couper le moteur si demandé ;
• rester calme et poli.

Ne pas obéir à cette injonction constitue une infraction grave.

Cas concret 4 : agent près d’une école

À la sortie des classes, un agent peut arrêter les véhicules pour faire traverser des enfants.

Même si aucun feu piéton n’est allumé ou si la route semble libre, vous devez obéir immédiatement.

Bon comportement face à un agent

Quand vous voyez un agent de circulation :

• ralentissez franchement ;
• observez ses gestes tôt ;
• gardez une distance de sécurité ;
• évitez toute hésitation brusque ;
• ne forcez jamais le passage ;
• ne klaxonnez pas inutilement ;
• soyez prêt à vous arrêter.

Erreurs fréquentes des débutants

Les candidats au permis confondent souvent :

• l’agent vu de face et l’agent vu de profil ;
• le feu vert avec une autorisation absolue ;
• un simple contrôle routier et une régulation complète du carrefour ;
• la possibilité de passer et l’obligation de passer vite.

À retenir : si l’agent autorise le passage, vous passez seulement si vous pouvez le faire sans danger.

Sanctions et risques

Ne pas respecter les indications d’un agent de circulation est une infraction au code de la route. Cela peut entraîner des sanctions pénales ou contraventionnelles selon la situation, ainsi qu’un danger immédiat pour les autres usagers.

Au-delà de la sanction, le risque principal est :

• de provoquer une collision dans un carrefour ;
• de mettre en danger un piéton ;
• de gêner une intervention de secours ;
• d’aggraver un embouteillage ou un accident.

Méthode simple à mémoriser pour le code

Retenez cette formule :

• face ou dos = stop ;
• profil = passage ;
• bras levé = arrêt des nouveaux engagements ;
• ordre de l’agent = priorité absolue.

[IMG:Vue en plongée légère d’une intersection française avec un agent au centre dans trois positions pédagogiques distinctes : face aux véhicules arrêtés, profil pour la circulation autorisée, bras levé pour changement imminent, voitures, passages piétons et feux visibles pour comparer les situations, style réaliste d’apprentissage du code de la route]

Point essentiel pour l’examen du code

Dans une question de code, dès qu’un agent de circulation apparaît clairement en train de régler le trafic, demandez-vous d’abord :

• dans quel sens est-il orienté par rapport à moi ?
• me fait-il arrêter ou passer ?

C’est avant tout le reste que vous devez analyser.