Protéger la zone de l'accident est la première étape pour éviter un sur-accident et permettre l'intervention des services de secours. Cette leçon reprend les recommandations officielles de la Sécurité routière et du Ministère de l'Intérieur, en insistant sur le port du gilet haute visibilité et l'utilisation du triangle de présignalisation. 
Principes généraux
- Assurer sa propre sécurité avant toute chose. Ne pas se mettre soi-même en danger.
- Empêcher l'aggravation de la situation : signaler la zone pour protéger les victimes et les témoins.
- Alerter les secours (15, 18, 112) en fournissant des informations précises (lieu, nombre de victimes, état apparent).
Que faire concrètement ?
- Mettre son véhicule en position sécurisée : feux de détresse allumés, moteur arrêté, frein à main serré.
- Enfiler le gilet de haute visibilité avant de sortir du véhicule. En France, tout véhicule doit être équipé d'au moins un gilet accessible depuis l'intérieur.
- Sur route ordinaire, placer le triangle de présignalisation à une distance suffisante (environ 30 à 50 m) en amont du sinistre pour avertir les autres usagers. Le triangle doit être posé sur la voie utilisable, en restant très vigilant lors du placement.
Spécificités selon le lieu
- Autoroute / voie rapide : ne pas mettre le triangle (trop dangereux). Mettre les feux de détresse, enfiler le gilet, quitter la chaussée par l'extérieur (ne franchir les glissières que si c'est indispensable et possible), et utiliser une borne d'appel d'urgence ou composer le 112. Rappel officiel : la mise en sécurité sur autoroute se fait en priorité par l'usage des feux et le recours aux services autoroutiers.
- Ville / intersections : garer si possible à distance et sécuriser la zone. Attention aux angles morts, aux cyclistes et aux piétons.
Cas particuliers
- Accident impliquant plusieurs véhicules : coopérer avec les autres témoins pour sécuriser les abords et éviter qu'un conducteur ne tente de récupérer des affaires sur la chaussée.
- Risque d'incendie ou de fuite de carburant : éloigner les personnes sans déplacer les victimes sauf danger immédiat.
Rappels réglementaires
- Le gilet haute visibilité et le triangle sont des équipements obligatoires en France (accessibles depuis l'intérieur du véhicule).
- Ne déplacez une victime que si son état est incompatible avec sa survie sur place (incendie, explosion, route). Respectez les consignes des secours quand vous les joignez.
Exemples concrets
- Sur une départementale, Paul gare sa voiture en sécurité, met ses feux de détresse, enfile son gilet et place le triangle à 40 m : les véhicules ralentissent et évitent un sur-accident.
- Sur l'autoroute A7, Sophie n'essaie pas de poser le triangle ; elle met ses feux, enfile son gilet, rejoint la bande d'arrêt d'urgence et appelle les secours via le 112.
Protéger la zone, c'est d'abord protéger des vies. Suivez les règles, adaptez vos gestes au contexte et alertez rapidement les secours.